兒童的生活都離不開遊戲,遊戲是兒童生存的方式。 兒童不僅通過角色扮演、語言運用、材料使用等方式開展本體意義上的遊戲活動,而且還以遊戲的方式與社會發生聯繫。 遊戲是幼兒的基本活動,是幼兒生活、工作乃至童年意義顯現的全部過程。 幼兒需要遊戲,這是因為遊戲滿足了幼兒身心發展的需要,這裡包括生理、認知發展、社會性發展需要以及幼兒自我表現、自我肯定的需要等。
心智發展是兒童發展的根本,是兒童內在成長的核心體現,心智促進遊戲是以促進兒童內在成長為主要目的的遊戲。 兒童有豐富的心智活動,例如感覺、知覺、記憶、注意、情緒、意志、思維、語言等。 可以說,心智活動幾乎囊括兒童生活的全部。 兒童的一日生活大多是在遊戲中進行的,所以遊戲是促進幼兒心智發展最好的方式,而作為遊戲教科書的玩具,在兒童心智發展過程中發揮著極其重要的功能。 用玩具來促進兒童的心智發展,以遊戲來推動幼兒的內在成長。
無論是模型方塊、組合方塊、正方形、木磚、幾何方塊,還是數字塔、拼音字母、邏輯順序 、創造力-溝通遊戲和矩陣遊戲,兒童首先滿足的是身體活動的需要, 獲得所謂的機能性快感:“動即快樂”。 在這個過程中,兒童不僅認識自我,而且能夠逐漸認識到玩具的屬性和特質,為後續的再造想像和創造想像提供表徵基礎,這正是創造性能力發展的前提和保證。 那麼, 這些低結構的積木類玩具能夠有效促進兒童想像和創造力的發展嗎? 研究表明, 結構簡單的遊戲材料,比如積木,比完全逼真的玩具更能激發兒童的想像,因為這些簡單的玩具可以有多重用途, 給孩子留下了很大的想像餘地,不易使兒童感到厭倦 。 舉個例子來說,模型方塊遊戲提供了16塊大小一致的方塊,但每個方塊的六面有四種顏色。 運用這些方塊可以變化出很多一色、二色、三色和四色的模型。 這些模型可以模擬不同物體的輪廓, 孩子既可以根據所提供的案例小手冊裡的模型案例進行拼搭,也可以根據自己的想像創造出來。 這種創造可以是用16塊以內的方塊拼搭出來的案例小手冊裡沒有的新模型,孩子還可以用空白方格紙把它描繪下來,它事實上就是促進了孩子創造力的發展和培養兒童的八種思維品質:“思維的廣闊性、深刻性、靈活性、敏捷性、獨立性、批判性、邏輯性、獨創性等多維度思維,促進孩子的高級思維能力全面多元發展 ”。同時,也提升兒童九項核心能力:“創造力、想像力、運算能力、專注力、感知覺、理解能力、觀察力、記憶力、表達能力,立足於孩子各項綜合能力的提升及均衡發展 ”。
除此之外,通過遊戲的過程中還能啟發孩子的好奇心,想像力、鍛煉孩子的專注力,發掘潛在的才能、發展感知覺、完成具體任務的機會、訓練專注力、發展創造力、享受小而持續的成功、 獲得獨立學習的能力、發展數學思維。 這些遊戲過程就是在培養孩子高級腦細胞活動習慣的成長過程。